2023年10月25日，沙特阿拉伯西北部被称为“智能之城”的NEOM宣布，通过NEOM投资基金(NIF)，已完成对对美国电动滑翔机制造商REGENT的投资，投资后，其名为Viceroy的12座水上滑翔机将成为该地区的水上交通工具。为NEOM未来的新城提供全新的客运和货运方式。

 

 

这笔投资使NEOM成为REGENT A轮融资中最大的单一贡献者，使该公司能够将其技术带入下一阶段。NEOM和REGENT达成了一项为期多年的合作协议，在该地区建立水上滑翔机客运业务，将游客运送到NEOM未来新城的各个地方，并反映其对新技术和可持续发展的信念。

 

 

NEOM项目是穆罕默德·本·萨勒曼王子 (Mohammed bin Salman) 的创作，他希望创造一个像埃及金字塔一样具有标志性和永恒性的建筑奇迹。根据规划，该城将于2040年初步建成，到2045年将拥有900万居民，建成后的新未来城将成为一座人工智能之城。

       

NIF首席执行官Majid Mufti欣喜地表示：“我们很高兴对Regent进行投资，这凸显了NEOM致力于为加速人类进步的未来技术创建一个试验台。我们与NEOM的出行部门紧密合作，以发掘诸如此类令人振奋的机会，这些机会可以推动NEOM的目标，与沙特阿拉伯的2030年愿景保持一致。这些创新的电动滑翔机将为我们的零碳运营做出重要贡献。”

 

NEOM陆地交通执行董事Terry Wong表示：“水翼滑翔机是NEOM交通的创新组成部分，NEOM的目标是建立世界上第一个真正可持续、共享、安全和无缝的多式联运系统。它们将为NEOM的沿海运输提供一种新的客运和货运方式，连接沿着468公里海岸线的主要目的地，并反映我们对零碳技术的信念，以及王国内新产业和技能的增长。”

 

 

本次合作包括REGENT承诺在中东地区打造一个研发与培训中心，为运营商使用其水翼滑翔机做好充分准备，并负责监督滑翔机基础设施和运营准备工作。自2024年起，NEOM将吸纳一批年轻的工程与技术专业毕业生，为REGENT提供服务的同时，了解更多关于REGENT创新技术的详细信息。此外，REGENT将帮助这家总部位于美国的电动水翼滑翔机制造商进行实地测试，为在中期内投入运营做好准备。

 

EGENT联合创始人兼首席执行官Billy Thalheimer表示：“REGENT与NEOM将通过此次战略投资与合作伙伴关系，共同解决运营过程中的细节问题。NEOM的目标与我们REGENT的理念非常一致，那就是通过具有革命性的设计，建设一个无碳社区。而我们REGENT则是要通过水翼滑翔机技术建立可持续性的连接。”

 

 

到2025年为NEOM的水运做好准备

 

正在为NEOM开发的电动水翼滑翔机正是REGENT的旗舰水上交通工具“Viceroy”。由于结合了飞机的速度和船只的便利，这种航行器被称为水上滑翔机，它只能在水面上运行，以三种模式之一在海上滑行：传统船体，水翼或地效飞行。

 

在码头上它是漂浮的普通船只，当它进出港口时，它以水翼船模式以46英里每小时(74公里每小时)的速度滑行，以确保为乘客提供更高程度的舒适度。一旦它进入开放水域，就会提升到另一个级别——切换到高速飞行模式，能够达到184英里每小时(296公里每小时)，同时载着12名乘客往返于岛屿和地方。

 

 

                                                       1/4比例技术演示器

 

 

REGENT表示，“Viceroy”是100%电动的，这意味着它可以实现零碳排放，而且滑翔机比飞机或直升机安静30分贝。它在水上滑行时几乎没有噪音，并且配备了电池技术，使其续航里程增加到160海里。从外观上看，12个螺旋桨可以推动其向前推进，另外还有8个备用电机在故障情况下待命。它的尖头深V型船体可以在多种海况下安全着陆，电动滑翔机的水翼可以在港口实现高机动性。

 

概念图

 

 

概念图

 

 

该公司介绍，这种飞机和船的零排放混合型号不仅对环境更好，而且可以将传统飞机的成本降低一半。这将有助于使区域性旅行在未来更实惠，也更可持续。

 

它比传统渡轮快六倍。另一个好处是，它消除了所有与机场设施有关的问题，因为它从码头到码头之间使用了越来越流行的水翼技术在水中起飞，这是当今最高效船只所使用的技术。

 

 

                                                        全尺寸概念设计图

 

 

全尺寸概念设计

 

 

从技术上讲，它与气垫船相似，航行器利用由机翼和水之间的加压空气产生的动态气垫进行飞行。这总地面效应的空气动力学优势加上安装在机翼上的螺旋桨使它能在海面上掠过(非常靠近水面飞行)。

 

 

概念设计：长57.5英尺，高15.5英尺，翼展65英尺

 

 

 

REGENT的电动水翼滑翔机Viceroy计划于2025年投入使用

 

REGENT的电动滑翔机“Viceroy”计划在2025年前投入使用，并在2024年前开始进行全尺寸载人原型的飞行试验。这一时间表可能正好赶上NEOM计划于2024年开放的时间，如前所述，REGENT还将对NEOM进行测试，以确保其在本十年中期投入运行。

 

去年9月，REGENT宣布已经获得了法国船级社的原则性批准(AiP)，并宣称到目前为止已经收到超过70亿美元p的订单，客户包括航空和渡轮客户。据悉Mokulele航空公司和夏威夷电气公司已与Regent 展开了合作。